¿A Quién Debemos Orar?: Guía Cristiana Según las Enseñanzas de Jesús

Publicado en agosto 7, 2025, última actualización en septiembre 10, 2026.

Muchos cristianos empiezan una oración diciendo «Padre», la terminan diciendo «en el nombre de Jesús» y no habían pensado nunca por qué se hace así. Otros se dirigen a Jesús directamente, con toda naturalidad, y alguna vez han oído que eso no es del todo correcto.

La pregunta de a quién debemos orar suena a detalle técnico y no lo es: toca el modo mismo en que un creyente se relaciona con Dios cada día. El Nuevo Testamento tiene un patrón claro y también tiene excepciones que no se dejan explicar fácilmente, y de ahí nacen dos posturas cristianas que llevan siglos conviviendo, ambas con textos en la mano.

Los pasajes decisivos incluyen uno cuyas copias griegas antiguas no coinciden entre sí, y las fuentes de los dos primeros siglos muestran una práctica menos uniforme de lo que suele suponerse.

Veredicto Rápido

El patrón abrumadoramente mayoritario del Nuevo Testamento es orar al Padre, por medio de Jesús, en el Espíritu Santo: así lo enseña el padrenuestro (Mateo 6:9; Lucas 11:2) y así lo describe Efesios 2:18.

Junto a ese patrón, el mismo Nuevo Testamento recoge unas pocas oraciones dirigidas a Jesús (Hechos 7:59; 2 Corintios 12:8-9; Apocalipsis 22:20). Ninguna oración del Nuevo Testamento se dirige al Espíritu Santo.

⚖️ Algunos puntos debatidos: el patrón dominante y la existencia de las excepciones son datos firmes que nadie discute. Lo que se discute es qué se sigue de ellos: si las excepciones autorizan una práctica normal o si son casos singulares que no desplazan la regla.

Puntos Clave

• El patrón dominante es trinitario y direccional: la oración se dirige al Padre, por medio del Hijo y en el Espíritu Santo, según la estructura que describe Efesios 2:18.
• El padrenuestro empieza con «Padre»: la única oración que Jesús enseñó como modelo tiene un destinatario explícito, y no es él mismo.
• Hay excepciones reales, no imaginarias: Esteban muere hablándole a Jesús, Pablo le pide tres veces que le quite una aflicción y la iglesia primitiva gritaba en arameo marana ta, «ven, Señor nuestro».
• Al Espíritu Santo nadie le ora en el Nuevo Testamento: el Espíritu aparece como quien sostiene la oración desde dentro (Romanos 8:26-27), no como su destinatario.
• Un versículo clave tiene un problema de manuscritos: las copias griegas antiguas de Juan 14:14 se dividen sobre si Jesús dijo «si me pedís algo a mí» o simplemente «si pedís algo».
• Las dos posturas comparten lo esencial: ninguna de las dos niega que el creyente pueda hablar con Dios y ser oído.

¿Qué dice exactamente la Biblia sobre a quién debemos orar?

El destinatario habitual de la oración en el Nuevo Testamento es Dios Padre, y el texto lo repite tanto que el patrón se reconoce sin esfuerzo. Cuando los discípulos piden que se les enseñe a orar, la respuesta empieza con una palabra: «Padre». Ese mismo destinatario reaparece en las instrucciones sobre la oración privada (Mateo 6:6), dentro del Sermón del Monte, y en la promesa de Juan 16:23-24: «el Padre les concederá todo lo que le pidan en mi nombre».

El patrón tiene además una forma interna: la oración cristiana no solo va dirigida al Padre, sino por medio del Hijo y en el Espíritu. Efesios 2:18 lo resume en una sola línea: «unos y otros, gracias a él y unidos en un solo Espíritu, tenemos abierto el camino que conduce al Padre».

Romanos 8:26-27 describe la otra mitad del mecanismo: aunque el creyente no sabe «lo que nos conviene pedir», el Espíritu «intercede por nosotros de manera misteriosa». Y 1 Timoteo 2:5 fija el papel de Jesús en ese acceso: «uno solo es el mediador entre Dios y la humanidad: el hombre Cristo Jesús».

Las excepciones que el texto sí recoge

Junto a ese patrón, el Nuevo Testamento contiene un puñado de pasajes en los que alguien se dirige a Jesús. Son pocos, pero claros, y no se dejan explicar como figuras retóricas. Esteban, mientras lo apedrean, dice: «Señor Jesús, acoge mi espíritu». Pablo cuenta: «tres veces he pedido al Señor que me libre de esto», y la respuesta que recibe —«te basta mi gracia»— lo lleva a hablar de «la fuerza de Cristo».

La comunidad de habla aramea cerraba sus reuniones con la aclamación marana ta —«¡ven, Señor nuestro!»— que aparece transcrita en 1 Corintios 16:22 y traducida al griego al final del último libro de la Biblia: «Ven, Señor Jesús».

Hay también textos mixtos. En 1 Tesalonicenses 3:11-13 Pablo pide: «que Dios, nuestro Padre, y Jesús, nuestro Señor, nos encaminen felizmente hasta ustedes», con dos sujetos y un solo verbo. En Hechos 1:24, al sustituir a Judas, los once oran: «Señor, tú que conoces a todos en lo íntimo de su ser», sin aclarar si «Señor» es el Padre o Jesús, que acababa de escoger a los otros once.

El problema textual de Juan 14:14

Un versículo suele citarse como autorización directa para orar a Jesús, y es justo decir que su texto no está asegurado. Juan 14:13-14 dice, en el versículo 13, que todo lo que se pida en el nombre del Hijo, él lo hará. En el 14, una parte de las copias griegas más antiguas —entre ellas el papiro 66, el Sinaítico, el Vaticano y el códice W— añade un pronombre: «si me pedís algo a mí en mi nombre». Otra parte de la tradición —los códices A, D, L, Ψ, buena parte de las versiones latinas antiguas, el siríaco sinaítico, el copto— no trae ese pronombre, y Juan Crisóstomo comentó el pasaje sin él.

El argumento corre en las dos direcciones, y ahí está la dificultad. Quien defiende que el pronombre es original observa que «pedirme a mí en mi nombre» es una expresión rara, y que un copista tendería a quitar una rareza antes que a inventarla. Quien defiende que se añadió señala que los pasajes paralelos del mismo evangelio (Juan 15:16 y 16:23) atribuyen la respuesta al Padre.

Los especialistas no han cerrado el asunto, y el inventario de los manuscritos muestra por qué. Lo que sí puede afirmarse es que el versículo 13, que ninguna copia discute, ya dice que es el Hijo quien concede lo que se pide.

Perspectiva 1: la oración se dirige al Padre, por medio del Hijo, en el Espíritu

Quienes sostienen esta postura no niegan la divinidad del Hijo ni la del Espíritu: lo que afirman es que la oración cristiana tiene una dirección enseñada por Jesús, y que respetarla no es una restricción sino una forma de fidelidad. El argumento arranca en lo estadístico y termina en lo teológico.

El punto de partida es el padrenuestro. A la pregunta expresa «enséñanos a orar», Jesús no responde «oren a mí»: responde «cuando oren, digan: Padre». Y esa respuesta no es un caso aislado, sino la norma que después siguen los apóstoles. Las oraciones extensas del Nuevo Testamento —la de la comunidad amenazada en Hechos 4:24, las acciones de gracias de las cartas, las bendiciones finales— se dirigen al Padre con una regularidad que difícilmente es casual.

El segundo argumento es el de la mediación. Si «uno solo es el mediador entre Dios y la humanidad», la función del Hijo en la oración es precisamente la de mediador: es el camino, no el término. Hebreos 7:25 lo dice con claridad: Cristo «está siempre vivo para interceder» por quienes «por medio de él se acercan a Dios». Orar «por medio del Hijo» no lo pone en segundo plano; lo pone en el lugar exacto que el texto le asigna.

El tercero es histórico. Las plegarias eucarísticas antiguas se dirigen al Padre casi sin excepción, y el escrito cristiano más extenso sobre la oración en los primeros siglos defiende esta postura sin rodeos. Orígenes, en Sobre la oración (De oratione), escribió que «no debemos orar a ningún ser engendrado, ni siquiera al mismo Cristo, sino solo al Dios y Padre de todos», y añadió que hacerlo de otro modo era, a su juicio, una confusión.

Esa línea reaparece en la tradición reformada, cuya confesión más influyente enseña que la oración «ha de hacerse en el nombre del Hijo, con la ayuda de su Espíritu». También la sostienen, desde una teología muy distinta, los Testigos de Jehová, que argumentan a partir del ejemplo del propio Jesús orando al Padre.

Qué acierta: describe con exactitud el patrón dominante del texto y conserva la estructura trinitaria de la oración cristiana, que se pierde cuando el creyente trata a las tres personas como tres destinatarios intercambiables.

Qué objeción recibe: que convierte en regla excluyente lo que el texto presenta como costumbre. Esteban, Pablo y la aclamación aramea no son casos marginales ni tardíos: están entre los materiales más antiguos del Nuevo Testamento, y una regla que los deja fuera tiene que explicar por qué el texto los conservó.

Perspectiva 2: también es legítimo orar directamente a Jesús y al Espíritu Santo

Quienes sostienen esta postura tampoco discuten que el patrón mayoritario sea la oración al Padre: afirman que ese patrón no funciona como prohibición, y que el propio Nuevo Testamento lo demuestra al recoger, sin una palabra de reproche, oraciones dirigidas a Jesús.

El argumento central es simple y difícil de esquivar. Esteban no usa una metáfora cuando dice «Señor Jesús, acoge mi espíritu»: hace, al morir, lo que un judío piadoso hacía con Dios. Pablo tampoco relata una conversación imaginaria cuando cuenta que rogó tres veces al Señor.

La aclamación marana ta es decisiva por su antigüedad: es arameo conservado dentro de una carta griega, lo que la sitúa en la comunidad más temprana, antes de cualquier desarrollo doctrinal posterior. Aquellos cristianos le hablaban a Jesús, y la primera carta a los corintios los describe, sin más, como «todos los que en cualquier lugar invocan el nombre de Jesucristo, Señor suyo y nuestro» (1 Corintios 1:2).

El segundo argumento es teológico y depende de la doctrina de la Trinidad: si el Hijo es verdaderamente Dios, dirigirse a él no es un error de destinatario. Ese fue el punto en el que Atanasio de Alejandría presionó a los seguidores de Arrio: las iglesias oraban a Cristo, y una criatura no puede ser invocada así. El dilema reapareció entre los antitrinitarios de Polonia y Transilvania, cuando Ferenc Dávid sostuvo que a Cristo no se le debía invocar y Fausto Socino le respondió que sí; la disputa acabó con Dávid muerto en prisión en 1579.

Con el Espíritu Santo la situación es distinta y conviene decirlo sin adornos: no hay en el Nuevo Testamento ninguna oración dirigida a él. La práctica de invocarlo es posterior y se apoya en la conclusión trinitaria, no en un ejemplo bíblico. Su forma más conocida es el himno Veni Creator Spiritus («Ven, Espíritu Creador»), atribuido a Rabano Mauro en el siglo IX y cantado desde entonces en ordenaciones, cónclaves y en la fiesta de Pentecostés. Hoy esta perspectiva es la práctica normal de la Iglesia católica, la Iglesia ortodoxa y la mayor parte del protestantismo; el Catecismo católico le dedica una sección a orar a Jesús y otra al «Ven, Espíritu Santo».

Qué acierta: toma en serio unos textos que existen y que la otra lectura tiende a tratar como anomalías, y refleja lo que de hecho han hecho los cristianos en casi todas las épocas.

Qué objeción recibe: que la oración al Espíritu carece de base textual, y que cuando la oración a Jesús desplaza a la del Padre se pierde la estructura que el Nuevo Testamento sí enseña, con el riesgo de imaginar al Padre lejano y al Hijo como el único accesible.

¿Qué dicen los historiadores sobre cómo oraban los primeros cristianos?

Las fuentes de los dos primeros siglos permiten reconstruir la práctica con bastante detalle, y el cuadro no favorece del todo a ninguna de las dos perspectivas: los primeros cristianos hacían las dos cosas, aunque no con la misma frecuencia ni en el mismo tipo de texto.

El testimonio externo más antiguo es una carta oficial. Hacia el año 112, Plinio el Joven, gobernador de Bitinia, escribió al emperador Trajano sobre los cristianos: se reunían antes del amanecer y cantaban «a Cristo como a un dios» un himno alterno. Es un funcionario romano describiendo lo que veía desde fuera, sin interés teológico, y por eso su carta pesa tanto: apenas ochenta años después de la crucifixión, dirigirse a Jesús en el culto ya era el rasgo que un pagano identificaba como característico.

Las fuentes internas apuntan a la vez en la otra dirección. La Didaché, manual de una comunidad muy temprana, manda rezar el padrenuestro tres veces al día y trae plegarias de mesa dirigidas todas al Padre: «Te damos gracias, Padre nuestro». Y sin embargo esas mismas plegarias se cierran con la aclamación aramea maranatha, dirigida al Señor. Esa convivencia, y no la exclusión, es lo que muestran los documentos.

Las plegarias eucarísticas posteriores confirman el reparto: prácticamente todas las anáforas antiguas se dirigen al Padre. La excepción más notable es la anáfora de Addai y Mari, usada aún hoy en las iglesias de tradición siríaca oriental, cuya sección central habla directamente a Cristo. En las doxologías ocurrió algo parecido: la fórmula antigua «gloria al Padre por el Hijo en el Espíritu Santo» convivió con la coordinada «al Padre y al Hijo y al Espíritu», y esta última provocó tal resistencia que Basilio de Cesarea escribió un tratado entero para defenderla en el siglo IV.

El punto disputado: ¿se puede orar a María y a los santos?

La misma pregunta se prolonga hacia un terreno donde el desacuerdo entre cristianos es más agudo. El texto cristiano más antiguo dirigido a María es el Sub tuum praesidium («Bajo tu amparo»), conservado en un papiro de la biblioteca Rylands de Mánchester. Suele citarse como del siglo III, pero su fecha está seriamente discutida: varios paleógrafos lo sitúan entre los siglos VI y IX, y el catálogo de la biblioteca recoge propuestas del IV al VIII.

Ambos lados afirman por igual que la gracia viene de Dios y no de los santos, y que pedir oración a otro creyente es legítimo. El desacuerdo real está en si esa petición puede cruzar la frontera de la muerte. La Iglesia católica y la Iglesia ortodoxa responden que sí; la tradición reformada responde que no, apoyada en su confesión clásica, que reserva el culto religioso a Dios «y solo a él, no a los ángeles, a los santos ni a ninguna otra criatura».

¿Qué cambia en tu vida de oración saber a quién debemos orar?

Preguntarse a quién debemos orar deja de ser una discusión abstracta en cuanto uno se arrodilla al final del día. Lo que las dos perspectivas comparten pesa más que lo que las separa: ninguna niega que puedas hablar con Dios y ser escuchado, y ninguna sostiene que una oración sincera se pierda por haber empezado con la palabra equivocada.

Cuatro consecuencias prácticas se siguen de todo lo anterior.

• Puedes decir «Padre» con confianza y no como una fórmula. Jesús eligió esa palabra para enseñar a orar, y el peso del Nuevo Testamento está ahí. Si tu oración se ha vuelto vaga —«Dios», «Señor», sin más—, empezar por «Padre» le devuelve un rostro.
• La oración no depende de que la hagas bien. Romanos 8 dice que el creyente no sabe pedir como conviene y que el Espíritu suple esa falta desde dentro. Esto libera de la ansiedad de encontrar la palabra exacta: la oración torpe también llega.
• Hablarle a Jesús no es una imprudencia. Esteban lo hizo mientras moría y Pablo mientras sufría. Cuando lo que te pasa no cabe en una oración ordenada, dirigirte a quien conoce por dentro el dolor y la muerte tiene un fundamento antiguo.
• La forma importa menos que la constancia. Los cristianos que rezaban el padrenuestro tres veces al día no lo hacían por escrúpulo, sino porque habían entendido que la oración es un hábito antes que un momento de inspiración.

Si esta pregunta te ha inquietado alguna vez, quizá te sirva quedarte con esto: el Nuevo Testamento enseña una dirección —al Padre, por el Hijo, en el Espíritu— y a la vez conserva las voces de creyentes que le hablaron a Jesús en el peor momento de su vida. Las dos cosas están en el mismo libro, y los cristianos llevan veinte siglos rezando de las dos maneras sin dejar de reconocerse entre ellos. Saber a quién debemos orar no sirve para corregir a nadie: sirve para orar con más claridad sobre lo que uno está haciendo.

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