¿Por qué Jesús encargó a María al cuidado de Juan y no a sus hermanos?

Publicado en abril 24, 2026, última actualización en abril 26, 2026.

Siempre me ha conmovido profundamente esa escena en la cruz. Jesús, en medio del dolor más intenso que podamos imaginar, se detiene para asegurarse de que su madre tenga quien la cuide. Es uno de esos momentos que nos muestra el corazón humano de nuestro Salvador. Pero algo me inquietaba cada vez que leía este pasaje: si Jesús tenía hermanos, como claramente mencionan los evangelios, ¿por qué no se la encargó a ellos?

Durante mucho tiempo pensé que era simplemente porque Juan era el discípulo amado, el más cercano. Pero al profundizar en las Escrituras, descubrí que había algo mucho más profundo sucediendo en ese momento. Jesús no solo estaba cuidando de su madre; estaba estableciendo los cimientos de algo revolucionario: una nueva forma de entender la familia, basada no en la sangre sino en la fe.

En este artículo descubriremos:
• El momento exacto cuando Jesús encarga a María al cuidado de Juan
• Quiénes eran realmente los hermanos de Jesús mencionados en los evangelios
• Por qué los hermanos de Jesús no podían cuidar de María en ese momento
• Cómo Jesús redefinió constantemente el concepto de familia durante su ministerio
• La transformación posterior de los hermanos de Jesús y su significado
• Qué podemos aprender sobre el verdadero cuidado comunitario

El momento decisivo en la cruz

Cuando leo Juan 19:26-27, no puedo evitar detenerme en cada palabra. «Cuando vio Jesús a su madre, y al discípulo a quien él amaba, que estaba presente, dijo a su madre: Mujer, he ahí tu hijo. Después dijo al discípulo: He ahí tu madre. Y desde aquella hora el discípulo la recibió en su casa.«

Lo que más me impacta es la formalidad del momento. No fue algo casual o improvisado. Jesús usó palabras específicas, creando una adopción oficial ante testigos. «Mujer, he ahí tu hijo» – no dijo «Juan cuidará de ti» sino «he ahí tu hijo». Era una declaración legal y espiritual al mismo tiempo.

Me sorprendió descubrir que Juan tomó esta responsabilidad tan en serio que inmediatamente «la recibió en su casa». No esperó, no lo dejó para después del funeral. Desde ese preciso momento, María se convirtió en su madre y él en su hijo.

¿Quiénes eran realmente los hermanos de Jesús?

Aquí es donde la cosa se pone interesante, y es imposible entender el encargo a Juan sin abordar primero esta pregunta. Los evangelios mencionan en varios lugares a los hermanos de Jesús. El pasaje más conocido está en Mateo 13:55-56:

«¿No es éste el hijo del carpintero? ¿No se llama su madre María, y sus hermanos, Jacobo, José, Simón y Judas? ¿No están todas sus hermanas con nosotros?»

Marcos 6:3 repite la información casi idéntica. Y luego, en Juan 7:5, nos enteramos de algo crucial: «Porque ni aun sus hermanos creían en él.» Esto sucede ya cerca del final de su ministerio público.

Después de la resurrección, sin embargo, las cosas cambiaron. En Hechos 1:14 leemos que María y los hermanos de Jesús estaban juntos orando con los apóstoles. Y Pablo, en Gálatas 1:19, llama a Santiago «hermano del Señor», quien terminó siendo líder de la iglesia de Jerusalén.

Algo que aprendí al explorar este tema es que la palabra griega usada en los evangelios, adelphos, técnicamente significa «hermano», pero en el griego del Nuevo Testamento podía referirse también a parientes cercanos en general. Esto es importante porque marca el inicio de las distintas interpretaciones que veremos a continuación.

Perspectiva 1: Una señal de la virginidad perpetua de María

Esta es la posición tradicional de la Iglesia Católica, las iglesias ortodoxas orientales y, curiosamente, también de varios reformadores protestantes históricos como Lutero, Calvino y Zuinglio en sus escritos sobre María.

El argumento central es elegante en su lógica: si María hubiera tenido más hijos biológicos, Jesús no habría tenido por qué encargarla al cuidado de Juan. La ley judía y la costumbre cultural de la época eran muy claras: los hijos eran responsables del cuidado de su madre viuda. Era una obligación sagrada.

Personalmente, lo que encontré más convincente de esta postura es el contexto cultural. En la sociedad judía del siglo I, una madre sin hijos varones que la cuidaran quedaba en una situación extremadamente vulnerable. Si Santiago, José, Simón y Judas hubieran sido hijos biológicos de María, habría sido prácticamente impensable que Jesús los pasara por alto. Habría sido casi una ofensa.

Para esta perspectiva, los «hermanos» de Jesús se explican de dos formas distintas según la tradición:

• Tradición católica (visión de San Jerónimo): Los hermanos eran en realidad primos o parientes cercanos, ya que el arameo y el hebreo usaban términos de hermandad de forma más amplia que el español moderno.
• Tradición ortodoxa oriental (basada en escritos como el Protoevangelio de Santiago): Los hermanos eran hijos de un matrimonio anterior de José, quien habría sido viudo cuando se desposó con María.

Otro punto que esta perspectiva enfatiza es la dimensión teológica del momento. Al darle a Juan como hijo, Jesús estaría inaugurando una nueva maternidad espiritual de María, no solo hacia Juan, sino hacia toda la Iglesia. Es por esto que en estas tradiciones se le llama «Madre de la Iglesia» o «Madre espiritual de los creyentes».

Perspectiva 2: Un acto basado en la fe y la cercanía espiritual

La mayoría de las tradiciones protestantes y evangélicas leen este pasaje de forma diferente. Para ellos, los hermanos de Jesús mencionados en los evangelios eran hermanos biológicos en el sentido pleno: hijos de María y José nacidos después de Jesús.

Lo que me pareció muy lógico al leer esta postura es que se basa en una lectura literal de los textos. Cuando los evangelios dicen «hermanos», quieren decir hermanos. Y cuando Mateo escribe en Mateo 1:25 que José «no la conoció hasta que dio a luz a su hijo primogénito», la palabra «hasta que» sugiere que la situación cambió después.

Entonces, ¿por qué Jesús no encargó a María a sus hermanos biológicos? Esta tradición ofrece varias razones que se complementan:

• Los hermanos no eran creyentes todavía. Esta es la razón más citada. Juan 7:5 lo dice claramente. Si los hermanos de Jesús no creían en Él como el Mesías, encargarles el cuidado espiritual de su madre habría sido entregársela a personas que no compartían su fe. Y para Jesús, el cuidado de María iba mucho más allá de lo material.
• Los hermanos no estaban presentes en la cruz. Los evangelios mencionan a varias mujeres y a Juan al pie de la cruz, pero no aparecen los hermanos. Tal vez por miedo, tal vez por falta de fe en ese momento, no estaban ahí. Juan sí lo estaba.
• Jesús priorizó la familia espiritual sobre la biológica. En Mateo 12:48-50, Jesús ya había declarado que su familia eran quienes hacían la voluntad del Padre. Confiar a María a Juan, su discípulo amado, era coherente con esta enseñanza.

Lo que me llamó la atención de esta perspectiva es que no necesita restar importancia a María; simplemente subraya que Jesús estableció una nueva forma de entender la familia, donde los lazos de fe pueden ser tan fuertes o más que los de sangre.

Una comparación honesta de ambas perspectivas

Para que tengas una visión clara, te dejo esta tabla comparativa que resume lo que cada tradición sostiene:

Lo interesante es que ambas posturas son coherentes internamente y tienen apoyo en los textos. La diferencia está en cómo se interpretan ciertos pasajes y en qué peso se le da a la tradición histórica de la Iglesia primitiva.

¿Por qué los hermanos no creían en Jesús durante su ministerio?

Aquí está la clave que lo cambia todo. Juan 7:5 nos dice algo devastador: «porque ni aun sus hermanos creían en él». Imagínate lo doloroso que debe haber sido para Jesús tener a su propia familia rechazando su misión.

Me pregunté muchas veces: ¿cómo es posible que quienes vivieron con Jesús, que lo vieron crecer, que conocían su carácter, no creyeran en él? Tal vez precisamente por eso. Para ellos, Jesús era simplemente el hermano mayor, el hijo del carpintero. Les costaba ver al Mesías en quien había compartido mesa con ellos durante años.

Buscando respuestas encontré que encomendar a María a personas que rechazaban activamente el ministerio de Jesús hubiera sido espiritualmente destructivo. ¿Cómo iban a cuidar adecuadamente de la madre de alguien cuya misión consideraban una locura?

¿Cómo redefinió Jesús el concepto de familia?

Algo que me ha marcado profundamente es darme cuenta de que este momento en la cruz no fue aislado. Jesús había estado redefiniendo la familia durante todo su ministerio. En Mateo 12:48-50, cuando le dijeron que su madre y hermanos lo buscaban, respondió: «¿Quién es mi madre, y quiénes son mis hermanos? Y extendiendo su mano hacia los discípulos, dijo: He aquí mi madre y mis hermanos. Porque todo aquel que hace la voluntad de mi Padre que está en los cielos, ese es mi hermano, y hermana, y madre.«

Al leer este pasaje entendí que Jesús no estaba menospreciando a su familia biológica, sino estableciendo un principio revolucionario: la familia de Dios se define por la fe compartida, no por la sangre compartida. En la cruz, estaba poniendo en práctica exactamente lo que había enseñado.

Juan había demostrado una fe inquebrantable. Mientras otros discípulos huyeron, él permaneció al pie de la cruz. Era el hermano espiritual perfecto para María, alguien que entendía quién era realmente Jesús y por qué había venido.

La transformación posterior de los hermanos de Jesús

Pero aquí viene una de las partes más hermosas de toda esta historia. Los hermanos que no creían se transformaron completamente después de la resurrección. Hechos 1:14 nos muestra a los discípulos «perseverando unánimes en oración y ruego, con las mujeres, y con María la madre de Jesús, y con sus hermanos.«

Te invito a reflexionar conmigo sobre este cambio radical. Los mismos hermanos que no creían ahora estaban orando junto a los discípulos y a su madre. La resurrección había cambiado todo. Especialmente me impacta la historia de Jacobo, el hermano de Jesús, quien no solo llegó a creer sino que se convirtió en el líder de la iglesia en Jerusalén y finalmente murió como mártir por su fe.

Pero para entonces, María ya tenía su nuevo hogar con Juan. La decisión de Jesús había sido perfecta en su momento, y ahora la familia espiritual y biológica se había unido en la fe.

Aplicación práctica para nuestra vida

Esta historia me ha enseñado lecciones profundas sobre cómo debemos cuidarnos unos a otros como comunidad de fe:

• Prioriza las necesidades espirituales junto con las físicas. Cuando cuidamos de otros, no se trata solo de satisfacer necesidades materiales, sino de asegurar un ambiente donde la fe pueda florecer.
• Crea vínculos familiares basados en la fe compartida. En mi experiencia, algunos de mis «hermanos» más cercanos son aquellos con quienes comparto la fe, no necesariamente la sangre.
• Toma en serio las responsabilidades espirituales. Juan no solo dio refugio a María; la recibió como madre. Cuando nos comprometemos a cuidar de alguien en la comunidad de fe, es un compromiso total.
• No descartes a los familiares no creyentes. Como los hermanos de Jesús, pueden experimentar una transformación radical. Mantente orando y esperando.
• Actúa con la urgencia del amor. Juan recibió a María «desde aquella hora». El verdadero cuidado no se posterga.

Reflexión final

Como tú, yo también me he preguntado muchas veces qué significa realmente pertenecer a la familia de Dios. Este pasaje me ha enseñado que no es solo un concepto bonito para los domingos; es algo práctico, concreto, que se vive en el día a día.

La decisión de Jesús de encomendar a María a Juan no fue solo una solución práctica a un problema familiar. Fue la demostración final de todo lo que había enseñado sobre la nueva comunidad que estaba estableciendo. Una comunidad donde el amor, la fe y el compromiso mutuo crean lazos más fuertes que la sangre.

Que nosotros también tengamos el valor de crear estos vínculos sagrados, de ser familia para quienes Dios pone en nuestro camino, y de entender que a veces el amor más profundo se encuentra no en quienes comparten nuestra sangre, sino en quienes comparten nuestra fe y nuestro compromiso con seguir a Cristo.