¿Nació Jesús el 11 de septiembre del 3 a. C.?

Cada septiembre vuelve a circular en videos y redes una afirmación llamativa: Jesús nació el 11 de septiembre del año 3 antes de Cristo, y el propio Apocalipsis lo habría dejado escrito en el cielo. Según esa propuesta, la mujer «vestida del sol» de Apocalipsis 12 es la constelación de Virgo, y esa tarde concreta el Sol y la Luna estaban justo donde el texto los coloca. Para completar el cuadro, ese día habría sido además el Año Nuevo judío.

Tal vez te hayas preguntado si algo así es posible, o si suena demasiado preciso para ser cierto. La pregunta merece una respuesta seria, porque mezcla tres asuntos distintos: lo que dice la Biblia sobre el nacimiento de Jesús, lo que muestra la astronomía y lo que los historiadores pueden reconstruir sobre la muerte del rey Herodes. Aquí se recorren los tres, junto con las dos grandes posturas sobre la fecha y lo que comparten.

Veredicto Rápido

La Biblia no da el día ni el año del nacimiento de Jesús. La fecha del 11 de septiembre del 3 a. C. la propuso el escritor estadounidense Ernest L. Martin, que leyó Apocalipsis 12:1-5 como la descripción de un cielo real. La posición del Sol y la Luna esa tarde está bien calculada, pero la propuesta solo funciona si el rey Herodes murió en el 1 a. C., fecha que defiende una minoría de especialistas. La mayoría sitúa su muerte en el 4 a. C., y con ella el nacimiento de Jesús unos años antes.

⚖️ Algunos puntos debatidos: está firme que el texto bíblico no fija la fecha y que la configuración del cielo esa tarde es real. Se discute en qué año murió Herodes y si Apocalipsis 12 describe un cielo concreto o una visión simbólica.

Puntos Clave

• Ningún evangelio da la fecha del nacimiento de Jesús; solo lo sitúan en tiempos del rey Herodes y del emperador Augusto.
• La propuesta del 11 de septiembre del 3 a. C. procede de Ernest L. Martin, y el biblista Michael Heiser la amplió con el dragón, Leo y el trasfondo de 1 Enoc.
• Todo depende de la muerte de Herodes: si murió en el 4 a. C., como sostiene la mayoría, Jesús no pudo nacer en el 3 a. C.
• Autores serios defienden que Herodes murió en el 1 a. C., como W. E. Filmer y Andrew Steinmann, aunque siguen siendo minoría.
• El Sol pasa por Virgo cada septiembre, de modo que la escena de la mujer y la luna se repite con mucha frecuencia y no señala un solo año.
• La fe cristiana no depende de la fecha exacta: depende de que Jesús nació de verdad, en un lugar y un tiempo que el Nuevo Testamento ancla en la historia.

¿Qué dice exactamente la Biblia sobre la fecha del nacimiento de Jesús?

Los evangelios no dan día, mes ni año. Lo que ofrecen son referencias de época: Mateo sitúa el nacimiento en Belén «en tiempos del rey Herodes» (Mateo 2:1), y Lucas lo vincula con un censo ordenado por Augusto (Lucas 2:1-2). Ambos coinciden, por caminos independientes, en que Herodes el Grande seguía vivo cuando Jesús nació (Lucas 1:5).

Hay tres datos más que sirven para acotar la fecha. Herodes manda matar a los niños de Belén «de dos años para abajo», lo que sugiere que Jesús podía tener ya algún tiempo de vida (Mateo 2:16). La familia regresa de Egipto solo después de la muerte de Herodes (Mateo 2:19-22). Y Lucas indica que Jesús tenía «unos treinta años» al comenzar su ministerio (Lucas 3:23), poco después del año quince del emperador Tiberio (Lucas 3:1). Ninguno de estos datos da una fecha exacta, pero todos dependen de un mismo punto: cuándo murió Herodes.

El texto de Apocalipsis 12

El pasaje que sostiene la teoría abre así:

«Apareció entonces en el cielo una figura prodigiosa: una mujer vestida del sol, con la luna por pedestal y una corona de doce estrellas en la cabeza.» — Apocalipsis 12:1

La mujer, embarazada, da a luz a un hijo varón destinado a regir las naciones, que es puesto a salvo junto al trono de Dios mientras un dragón intenta devorarlo (Apocalipsis 12:2-5). La tradición cristiana ha visto siempre en ese hijo a Cristo. El capítulo continúa con la huida de la mujer al desierto durante 1.260 días, una guerra en el cielo entre el arcángel Miguel y el dragón, y la identificación del dragón con «la serpiente antigua», el diablo (Apocalipsis 12:6-9).

Conviene notar que el texto no menciona ningún año, ninguna estación ni ninguna constelación. La pregunta es si Juan describe un cielo que se podía ver o una visión cargada de símbolos. De la respuesta depende toda la teoría.

Perspectiva 1: Jesús nació el 11 de septiembre del 3 a. C.

Esta postura fue formulada por Ernest L. Martin en The Birth of Christ Recalculated (El nacimiento de Cristo recalculado, 1978) y en The Star that Astonished the World (La estrella que asombró al mundo). Su defensor más sólido fue el biblista Michael Heiser (1963-2023), especialista en la Biblia hebrea y en las lenguas semíticas antiguas, que la consideraba persuasiva y la desarrolló en Reversing Hermon (Revertir el Hermón). Heiser reconocía que la mayoría de los especialistas no lee Apocalipsis 12 como una profecía astronómica. Puedes ver su video explicando su teoria en YouTube.

El cielo de esa tarde

El argumento parte de que Juan habla de una figura que aparece «en el cielo». Para Martin, la mujer es Virgo, y estar «vestida del sol» significa que el Sol se encuentra a la altura de su cuerpo, algo que ocurre unos veinte días al año. La luna bajo sus pies exige además que la Luna esté en la parte final de la constelación. En el año 3 a. C., según sus cálculos, las dos condiciones coincidieron una sola tarde: el 11 de septiembre, entre la puesta del Sol y la de la Luna, durante una hora y media aproximadamente.

Esa tarde tenía, además, una carga simbólica notable. Era el primer día del mes judío de tishri, la fiesta de las Trompetas o Rosh Hashaná. Para los defensores de esta postura, que el Mesías naciera el día en que se anunciaba el año nuevo con trompetas es una coincidencia demasiado significativa para ser casual.

Martin la combinó con su explicación de la estrella de Belén: una serie de conjunciones de Júpiter, el planeta del rey, con Régulo, la estrella principal de Leo, en los años 3 y 2 a. C. Para esta postura, lo significativo no es cada elemento por separado, sino que todos coincidan en el mismo año: la escena de Virgo, el día de las Trompetas y las señales sobre Leo, el león asociado a la tribu de Judá.

La muerte de Herodes en el 1 a. C.

La pieza histórica decisiva es la fecha de la muerte de Herodes. El historiador judío Flavio Josefo cuenta que murió después de un eclipse de luna y antes de una Pascua. El 10 de enero del 1 a. C. hubo un eclipse total, que deja unos tres meses para todos los sucesos que Josefo narra entre el eclipse y la Pascua, incluido un funeral muy elaborado.

W. E. Filmer en 1966 y Andrew Steinmann en 2009 sostienen que esta cronología explica mejor las cifras de Josefo y otras fuentes romanas. Según ellos, los hijos de Herodes contaron sus reinados desde antes de la muerte del padre.

A esto se suma un apoyo antiguo. Varios escritores cristianos de los siglos II y III, como Ireneo, Clemente de Alejandría y Tertuliano, situaron el nacimiento de Jesús en fechas que equivalen aproximadamente al 3 o 2 a. C.

La lectura de Heiser: el cielo como mensaje

El aporte de Heiser no es astronómico, sino de contexto. Según su lectura, los judíos del siglo I conocían bien el simbolismo de los astros, y Juan escribe para lectores capaces de reconocerlo. La mujer sería la «Israel virgen», no María. El dragón, una figura del caos emparentada con Leviatán, se buscaría en el cielo del sur: Heiser se inclina por el Cuervo, cuyas siete estrellas evocarían las siete cabezas (Apocalipsis 12:3-4). Leo, sobre la cabeza de la mujer, con Júpiter junto a Régulo, remitiría al «León de la tribu de Judá» (Apocalipsis 5:5).

Heiser enmarca todo esto en el relato de los ángeles que se unieron a mujeres humanas (Génesis 6:1-4), tal como lo amplía el libro de 1 Enoc, donde esa rebelión se sella en el monte Hermón. El 1 de tishri era además la fecha tradicional del nacimiento de Noé. Para Heiser, el nacimiento del Mesías en ese día se leería como el comienzo de la reversión de aquella rebelión.

Perspectiva 2: Jesús nació antes del 4 a. C. y Apocalipsis 12 no fija una fecha

Esta es la postura de la mayoría de los historiadores desde que Emil Schürer la sistematizó a finales del siglo XIX. La sostienen autores de todas las tradiciones, creyentes y no creyentes.

La muerte de Herodes en el 4 a. C.

Josefo afirma que Herodes reinó 37 años desde que Roma lo nombró rey y 34 desde que conquistó Jerusalén. Si el nombramiento fue en el 40 a. C. y la conquista en el 37 a. C., y se cuentan los años como era costumbre, la muerte cae en el 4 a. C. Los reinados de sus tres hijos apuntan al mismo año.

Arquelao fue depuesto en el año 6 d. C., en su décimo año de gobierno. Antipas fue depuesto en el 39 d. C., en su año 43, como confirman sus monedas fechadas. Filipo murió tras 37 años de gobierno en el año veinte de Tiberio. Las tres cuentas parten del 4 a. C., y para esta postura es difícil que las tres se deban a una corregencia. El eclipse parcial de luna del 13 de marzo del 4 a. C., unos 29 días antes de la Pascua, encaja con el relato de Josefo según la mayoría de los especialistas (resumen de ambas posiciones).

Si Herodes murió en el 4 a. C. y Jesús podía tener hasta dos años, el nacimiento queda aproximadamente entre el 7 y el 4 a. C.

La lectura de Apocalipsis 12

Sobre el pasaje, esta postura sostiene que Juan describe una visión, no una observación. Juan presenta el cielo como el escenario de una revelación en la que aparecen un dragón de siete cabezas, una guerra entre ángeles y una mujer que huye al desierto. Nada de eso corresponde a posiciones de astros. La imagen del sol, la luna y las estrellas tiene además un antecedente bíblico claro: el sueño de José, donde el sol, la luna y once estrellas representan a la familia de Israel (Génesis 37:9). Por eso la mujer se ha leído como Israel, como María o como la Iglesia.

Esta postura señala también que Virgo no tiene doce estrellas en la cabeza: las reconstrucciones modernas las completan con estrellas de Leo y con planetas. El dragón plantea una dificultad parecida. El texto lo describe con precisión, con siete cabezas, diez cuernos y una cola que arrastra un tercio de las estrellas, pero quienes defienden la lectura astronómica no coinciden en qué constelación es: el Dragón (Draco) queda en el cielo del norte, y entre los candidatos del sur se han propuesto la Hidra, Escorpio y el Cuervo.

Para esta postura, una figura tan detallada que no encaja con ninguna constelación indica que se trata de un símbolo, y el propio capítulo lo identifica con el diablo.

Esta postura reconoce lo que Heiser acierta: el trasfondo judío de los astros, de Leviatán y de 1 Enoc es real y ayuda a entender las imágenes del capítulo. Pero responde que ese trasfondo explica el lenguaje de la visión sin necesidad de fijarla en una noche concreta, del mismo modo que el sueño de José usa el sol, la luna y las estrellas sin señalar ninguna fecha. Y sobre los escritores antiguos, responde que dependían de sus propios cálculos y no coincidían entre sí, como muestra Clemente de Alejandría al recoger varias fechas distintas para el día del nacimiento.

Lo que comparten las dos posturas

Las dos posturas parten de bases comunes, y eso ayuda a ver dónde está de verdad el desacuerdo.

¿Qué dicen los historiadores y los astrónomos?

Los historiadores coinciden en que la Iglesia de los primeros siglos no conservó el día del nacimiento de Jesús. Hacia el año 200, Clemente de Alejandría recoge en sus Stromata (libro I, cap. 21) varias propuestas que circulaban en Egipto, entre ellas fechas de abril y de mayo. El 25 de diciembre aparece como celebración en Roma en el siglo IV. Si una fecha de septiembre hubiera estado en la memoria de las comunidades, cabría esperar alguna huella en esas discusiones antiguas, y no la hay.

También explican una paradoja que confunde a muchos: que Jesús naciera «antes de Cristo». La numeración de los años a partir del nacimiento de Jesús la calculó en el siglo VI el monje Dionisio el Exiguo. Sus cálculos se desviaron unos años, y por eso todas las propuestas serias, sean del 7, del 4 o del 3 a. C., quedan antes del año 1.

Lo que dice la astronomía

El cielo del 11 de septiembre del 3 a. C. se puede reproducir con cualquier programa de astronomía, y la descripción de Martin es correcta. Lo que los astrónomos discuten es que esa escena sea excepcional. El Sol atraviesa Virgo todos los septiembres, y la Luna pasa por los pies de la constelación cada mes. La figura de la mujer con el Sol en el cuerpo y la Luna a sus pies se repite así en la mayoría de los años.

Hay un caso reciente que lo muestra bien. En 2017 circuló la idea de que el 23 de septiembre de ese año el cielo reproducía Apocalipsis 12 como señal del fin de los tiempos, con Júpiter en Virgo y tres planetas junto a Leo formando la corona de doce estrellas.

El astrónomo Christopher Graney, del Observatorio Vaticano, comprobó que esa misma disposición ya se había dado en septiembre de 1827, 1483, 1293 y 1056. El mismo capítulo se usó para señalar un nacimiento en el pasado y un final en el futuro, lo que muestra cuánto depende la conclusión de quién elige qué astros mirar.

¿Qué puede enseñarnos la pregunta de si Jesús nació el 11 de septiembre?

La discusión sobre si Jesús nació el 11 de septiembre del 3 a. C. parece un asunto para especialistas, pero deja enseñanzas muy concretas para cualquier lector de la Biblia.

Tu fe no depende de un día del calendario. Pablo resume la Navidad diciendo que Dios envió a su Hijo, nacido de mujer, cuando llegó la plenitud del tiempo (Gálatas 4:4). Lo decisivo es que ese nacimiento ocurrió de verdad, y Lucas se esfuerza por anclarlo en la historia con emperadores, gobernadores y censos. Que no se conozca el día no lo vuelve menos real, igual que no conocer la fecha exacta de muchos personajes antiguos no pone en duda que existieron.

Cada libro se lee según lo que es. El Apocalipsis es un libro de visiones, y su capítulo 12 tiene un mensaje claro aunque no dé una fecha: el niño que el dragón quería devorar fue puesto a salvo, y el dragón fue vencido (Apocalipsis 12:10-11). Esa es la noticia que sostuvo a los cristianos perseguidos de finales del siglo I, y la que puede sostenerte hoy cuando el mal parece más fuerte.

Comprueba antes de compartir. Un video puede mostrar un cielo real y sacar de él una conclusión discutible. Ante cualquier teoría llamativa, pregúntate qué haría falta para que fuera falsa, si alguien la ha usado para llegar a conclusiones opuestas y qué dicen quienes la conocen bien y no la aceptan.

Los cristianos pueden discrepar sin dividirse. Hay creyentes serios que defienden el 4 a. C. y otros que defienden el 1 a. C. para la muerte de Herodes. Escuchar los mejores argumentos de cada lado, y reconocer lo que el otro acierta, es una forma concreta de amar la verdad y al hermano a la vez.

Si te interesan otros enigmas del Apocalipsis, puedes leer sobre el número de la bestia, 666 o 616 y sobre si el mismo Juan escribió el Evangelio y el Apocalipsis.