Publicado en agosto 14, 2025, última actualización en agosto 8, 2026.
La parábola del siervo que no perdonó es la respuesta de Jesús a una pregunta muy práctica sobre el perdón: ¿cuántas veces hay que perdonar a alguien?
La historia que cuenta tiene un contraste imposible de olvidar. Un rey perdona a un siervo una deuda tan gigantesca que jamás habría podido pagarla. Pero ese mismo siervo, apenas salir, agarra por el cuello a un compañero que le debe una cantidad mínima y lo hace encarcelar por no pagar. La desproporción es escandalosa, y esa es exactamente la intención de Jesús.
El significado de la parábola del siervo que no perdonó conecta directamente el perdón que recibimos de Dios con el perdón que debemos a los demás. Quien ha sido perdonado de una deuda impagable no tiene ninguna base para negarle el perdón a otro por algo comparativamente pequeño. Quizás conoces esta parábola por la enseñanza de perdonar «setenta veces siete», o por la deuda de los diez mil talentos.
Retrato Rápido
Un rey perdona a un siervo una deuda enorme e impagable cuando este le suplica paciencia. Pero ese siervo, al salir, encuentra a un compañero que le debe una suma pequeña y, sin misericordia, lo hace encarcelar pese a sus ruegos.
Al enterarse, el rey lo reprende por no haber tenido con otro la misma misericordia que recibió, y lo entrega a los verdugos. Jesús concluye que así hará el Padre celestial con quien no perdone de corazón a su hermano. La parábola enseña que quien ha sido perdonado por Dios está llamado a perdonar a los demás.
Referencia bíblica principal: Mateo 18:21-35. Es exclusiva del Evangelio de Mateo.
Indicador de certeza: ✅ Interpretación clara. El sentido central —quien ha recibido el inmenso perdón de Dios debe perdonar a los demás— es claro y lo declara el propio Jesús; las tradiciones cristianas coinciden en lo esencial.
Puntos Clave
- La parábola responde a la pregunta de Pedro: «¿cuántas veces perdonaré a mi hermano?» (Mateo 18:21).
- Jesús responde «hasta setenta veces siete» (Mateo 18:22): el perdón no se lleva con una cuenta.
- El contraste de deudas es el corazón de la historia: diez mil talentos (una fortuna incalculable) frente a cien denarios (unos meses de salario).
- El rey representa a Dios, cuya misericordia perdona una deuda que el siervo jamás podría pagar.
- El pecado del siervo es la incoherencia: recibe una misericordia enorme y niega una pequeña a su compañero.
- La enseñanza final es que Dios espera que perdonemos «de todo corazón» (Mateo 18:35), como reflejo del perdón recibido.
¿Qué cuenta la parábola del siervo que no perdonó?
La parábola nace de una pregunta de Pedro: «Señor, ¿cuántas veces perdonaré a mi hermano que peque contra mí? ¿Hasta siete?» (Mateo 18:21). Pedro creía ser generoso proponiendo siete veces. Jesús le responde con una cifra que rompe toda contabilidad: «no te digo hasta siete, sino aun hasta setenta veces siete». Y para explicarlo, cuenta la historia.
Un rey quiso arreglar cuentas con sus siervos, y le presentaron uno que le debía diez mil talentos, una suma astronómica. Como no tenía con qué pagar, el rey ordenó venderlo a él, a su familia y a todo lo que tenía. El siervo se postró y le suplicó: «señor, ten paciencia conmigo, y yo te lo pagaré todo». El rey, «movido a misericordia», hizo mucho más de lo que le pedía: no solo le dio plazo, sino que «le soltó y le perdonó la deuda» (Mateo 18:27) por completo.
Pero al salir, aquel mismo siervo encontró a un compañero que le debía cien denarios, una cantidad pequeñísima en comparación. Lo agarró por el cuello exigiéndole el pago, y aunque el compañero le suplicó con las mismas palabras —»ten paciencia conmigo, y yo te lo pagaré todo»—, no quiso, y lo hizo meter en la cárcel hasta que pagara.
Cuando los otros siervos vieron esto, se lo contaron al rey, que lo mandó llamar: «siervo malvado, toda aquella deuda te perdoné, porque me rogaste. ¿No debías tú también tener misericordia de tu consiervo, como yo tuve misericordia de ti?» (Mateo 18:32-33). Y, enojado, lo entregó a los verdugos hasta que pagara todo.
Antes de cualquier interpretación, conviene notar lo que la historia subraya: el problema no fue la deuda del compañero, sino la incoherencia de quien, habiendo sido perdonado de tanto, no perdonó tan poco.
¿A quién y por qué se la contó Jesús?
El destinatario directo es Pedro, y con él todos los discípulos. La parábola forma parte del capítulo 18 de Mateo, dedicado casi por entero a las relaciones dentro de la comunidad de los seguidores de Jesús: cómo tratar a los más pequeños, cómo buscar al que se extravía, cómo resolver los conflictos y, en este caso, cómo perdonar. La pregunta de Pedro sobre cuántas veces perdonar surge en ese contexto de vida en común, donde las ofensas entre hermanos son inevitables.
El porqué está en la respuesta de Jesús a esa pregunta. Pedro pensaba en términos de límites: ¿hasta siete veces? Buscaba un número a partir del cual quedara justificado dejar de perdonar. Jesús desmonta por completo esa manera de pensar. «Setenta veces siete» no es una cifra que haya que contar, sino una forma de decir que el perdón no se lleva con una calculadora. Quien anda contando las veces que perdona en realidad no ha entendido lo que es perdonar.
La parábola explica por qué debe ser así, y lo hace apelando a la propia experiencia del creyente. La razón para perdonar sin límites a los demás no es que sus ofensas no importen, sino que quien perdona ha sido, a su vez, perdonado por Dios de una deuda infinitamente mayor. Jesús quiere que sus seguidores vean su propio rencor a la luz de la misericordia que ellos mismos han recibido.
Ante esa comparación, negar el perdón a otro se revela como una incoherencia escandalosa. Así, la parábola no solo manda perdonar, sino que da la razón más poderosa para hacerlo: hemos sido perdonados primero.
¿Qué significaba cada elemento para su audiencia?
Los detalles de esta parábola, especialmente las cifras, comunicaban a la audiencia una desproporción que en las traducciones puede pasar inadvertida.
Los diez mil talentos representaban una cantidad prácticamente inimaginable. El talento era la unidad monetaria más grande de la época, y equivalía a miles de días de salario de un trabajador. Diez mil talentos era una suma colosal, superior incluso a los impuestos de regiones enteras; en la práctica, una deuda que ningún siervo podría pagar jamás, ni en muchas vidas de trabajo. Al usar esa cifra, Jesús quería que su audiencia sintiera lo absurdo de la promesa del siervo —»yo te lo pagaré todo»— y la magnitud de la misericordia del rey al perdonarla por completo.
En agudo contraste estaban los cien denarios. El denario era el salario de un día, de modo que cien denarios equivalían a unos pocos meses de trabajo: una cantidad real, sí, pero minúscula comparada con la anterior. La distancia entre ambas deudas era tan enorme que resultaba casi cómica, y esa desproporción es precisamente el corazón de la parábola. Lo que otro nos debe, por doloroso que sea, es siempre «cien denarios» frente a los «diez mil talentos» que Dios nos ha perdonado.
Otros detalles reforzaban el drama. La posibilidad de vender a una persona y su familia para saldar deudas, así como la cárcel de deudores, eran realidades conocidas en el mundo antiguo, lo que hacía verosímil la amenaza inicial del rey.
La entrega del siervo malvado a los verdugos «hasta que pagase todo» comunicaba una consecuencia severa y, dada la magnitud de la deuda, prácticamente sin fin. La audiencia entendía que el desenlace era una advertencia muy seria sobre la gravedad de un corazón que no perdona.
¿Cómo se ha interpretado la parábola del siervo que no perdonó?
El sentido de esta parábola ha sido leído de manera muy uniforme a lo largo del tiempo y entre las tradiciones cristianas, en buena parte porque Jesús mismo la explica al final: «así también mi Padre celestial hará con vosotros si no perdonáis de todo corazón cada uno a su hermano sus ofensas».
El rey es Dios; la deuda impagable, el peso de nuestro pecado que Dios perdona por pura misericordia; la deuda pequeña, las ofensas que otros cometen contra nosotros; y la enseñanza, que quien ha recibido tanto perdón está obligado a perdonar. Sobre este esquema hay pleno acuerdo.
El punto que suele tratarse con cuidado, más que debatirse, es el desenlace: el rey revoca su perdón y entrega al siervo a los verdugos. Algunos se preguntan si esto significa que Dios retira el perdón ya concedido. La mayoría de los intérpretes entiende que no conviene forzar cada detalle de la parábola hasta convertirlo en una doctrina precisa sobre ese punto, porque las parábolas comunican una verdad central mediante una historia, a veces con rasgos dramáticos.
Lo que la parábola quiere transmitir con claridad es la extrema gravedad de un corazón que, habiendo recibido misericordia, se niega a darla. La coherencia entre el perdón recibido y el perdón ofrecido no es opcional.
Lo que todas las lecturas comparten es esa conexión inseparable entre las dos deudas. La parábola no enseña que ganemos el perdón de Dios perdonando a otros —el rey perdona primero, por pura misericordia, antes de cualquier mérito—, sino que un corazón verdaderamente tocado por el perdón de Dios se vuelve, necesariamente, un corazón que perdona.
Quien no perdona muestra que no ha comprendido ni asimilado la misericordia que recibió. Con esa precisión, el mensaje de la parábola queda claro y sin controversia de fondo.
¿Cuál es el mensaje central de la parábola?
El mensaje central es que el perdón recibido de Dios debe traducirse en perdón hacia los demás. La parábola coloca las dos deudas una junto a la otra para que la desproporción hable por sí sola. Lo que Dios nos ha perdonado —representado por los diez mil talentos— es de tal magnitud que cualquier ofensa que otro cometa contra nosotros, por real y dolorosa que sea, resulta pequeña en comparación. A la luz de esa misericordia inmensa, guardar rencor por los «cien denarios» ajenos se revela como una profunda incoherencia.
De ahí que el perdón no admita una contabilidad. La respuesta de Jesús a Pedro, «setenta veces siete», enseña que quien perdona de verdad no lleva la cuenta de las veces, porque el perdón no es un número de concesiones, sino una actitud del corazón que nace de haber sido perdonado. El siervo malvado falló no por deber cien denarios, sino por olvidar de inmediato la misericordia que acababa de recibir. Su memoria corta fue su condena.
Y está la advertencia sobre la gravedad de no perdonar. El desenlace severo de la parábola subraya que el rencor no es un asunto menor a los ojos de Dios. Vivir sin perdonar mantiene a la persona encadenada, «en manos de los verdugos» de su propia amargura, y contradice la esencia misma de haber recibido el perdón divino.
La parábola no presenta el perdonar como un favor opcional que hacemos a quien nos ofendió, sino como la consecuencia natural e ineludible de haber sido perdonados. En eso consiste el significado de la parábola del siervo que no perdonó: quien ha experimentado de verdad la misericordia de Dios no puede, sin traicionarla, negársela a los demás.
¿Qué puede enseñarte hoy la parábola del siervo que no perdonó?
Esta parábola toca uno de los desafíos más difíciles y liberadores de la vida de fe: perdonar. Estas son algunas reflexiones para tu propia vida.
Mide las ofensas ajenas con la vara del perdón recibido. Cuando alguien te hiera y te cueste perdonar, la parábola te invita a recordar la «deuda impagable» que Dios te ha perdonado. No para minimizar tu dolor, sino para ponerlo en perspectiva: lo que te deben es «cien denarios» frente a los «diez mil talentos» que tú has recibido en misericordia.
Deja de llevar la cuenta. Pedro quería un número; Jesús se lo quitó. Si te descubres contando las veces que has perdonado a alguien, la parábola te sugiere que quizás no estás perdonando de verdad. El perdón genuino no archiva agravios para sacarlos después, sino que suelta una y otra vez.
Reconoce cuánto se te ha perdonado. El siervo malvado falló porque olvidó rápido la misericordia recibida. Cultivar la memoria agradecida de lo que Dios ha hecho contigo ablanda el corazón hacia los demás. Cuanto más consciente eres de tu propia necesidad de perdón, más fácil te resulta perdonar.
Perdona por tu propio bien también. La parábola muestra al que no perdona entregado a los «verdugos», una imagen del tormento interior del rencor. Guardar amargura encadena sobre todo a quien la guarda. Perdonar no significa aprobar lo que te hicieron, sino soltar la cadena que te mantiene atado al dolor.
Perdona «de corazón». El significado de la parábola del siervo que no perdonó apunta a un perdón que no es solo de palabra, sino profundo y sincero. No siempre es fácil ni inmediato, y a veces requiere tiempo y ayuda. Pero la invitación de Jesús es clara: que la misericordia que has recibido de Dios se convierta en la misericordia que ofreces a los demás, de todo corazón.
