¿Qué es el Filioque?

Filioque es una palabra latina que significa «y del Hijo». Occidente la añadió al Credo para decir que el Espíritu Santo procede «del Padre y del Hijo», y no solo «del Padre», como dice el texto original del año 381. Pocas palabras han tenido tanto peso en la historia del cristianismo: saber qué es el Filioque ayuda a entender una de las dos grandes razones por las que católicos y ortodoxos siguen separados.

Quizás has notado que el Credo que se recita en una misa católica y el de una liturgia ortodoxa no son idénticos, o te preguntas si una diferencia tan pequeña puede importar tanto. Importa por dos motivos distintos: por lo que dice sobre Dios y por la forma en que se añadió.

El recorrido que sigue empieza por lo que la Biblia dice del Espíritu, explica qué afirma la palabra y qué no, cuenta cómo entró en el Credo y termina con lo que creen hoy las distintas iglesias.

Respuesta Rápida

El Filioque es la expresión que el Credo occidental añade para afirmar que el Espíritu Santo procede del Padre «y del Hijo». El Credo aprobado en Constantinopla en 381 decía solo que procede del Padre, siguiendo las palabras de Jesús en Juan 15:26.

La Iglesia católica entiende que el Padre es la fuente última y que el Espíritu procede de él por medio del Hijo; las iglesias ortodoxas sostienen que el Padre es el único origen del Espíritu y rechazan que se añadiera al Credo sin un concilio de toda la Iglesia.

⚖️ Algunos puntos debatidos: está firme la historia del añadido, desde el siglo VI hasta su uso en Roma en 1014. Se discute si las dos fórmulas expresan doctrinas distintas o la misma fe con vocabularios diferentes.

Puntos Clave

• El Credo original no tenía el Filioque: el texto de 381 dice que el Espíritu procede del Padre.
• La Biblia dice que el Espíritu procede del Padre y también que es enviado por el Hijo y que es «el Espíritu de su Hijo».
• El añadido empezó en España en el siglo VI, se extendió con Carlomagno y Roma lo adoptó en 1014.
• El desacuerdo es doble: sobre la doctrina y sobre el derecho de una parte de la Iglesia a cambiar un credo común.
• Muchos diálogos recientes hablan de un malentendido de vocabulario, porque el verbo griego y el latino no significan exactamente lo mismo.
• La Iglesia católica no usa el Filioque cuando recita el Credo en griego, y varios papas lo han recitado sin él junto a patriarcas ortodoxos.

¿Qué dice la Biblia sobre el origen del Espíritu Santo?

El Nuevo Testamento no trata la pregunta de forma técnica, pero contiene dos grupos de pasajes que cada tradición ha leído de forma distinta. El primero habla del Espíritu que procede del Padre; el segundo, de su relación con el Hijo.

El texto central es la promesa de Jesús en la última cena: cuando venga el Defensor que él enviará de parte del Padre, «el Espíritu de la verdad que procede del Padre», dará testimonio de él (Juan 15:26). De este versículo sale la fórmula del Credo de 381. Al mismo tiempo, los textos vinculan al Espíritu con el Hijo de muchas maneras:

La lectura occidental une los dos grupos. Si el Espíritu es el Espíritu del Hijo, si recibe de lo suyo y si todo lo que tiene el Padre lo tiene también el Hijo, entonces el Hijo participa en el origen del Espíritu, no solo en su envío al mundo.

La lectura oriental distingue entre dos cosas que el texto no confunde: el envío del Espíritu en la historia, que es obra del Padre y del Hijo, y su origen eterno en Dios, que Jesús atribuye solo al Padre cuando dice que «procede del Padre». Para esta lectura, deducir el origen eterno a partir del envío es dar un paso que el texto no da.

Las dos tradiciones comparten lo esencial de estos pasajes: que el Espíritu es Dios, que es distinto del Padre y del Hijo, y que el Hijo lo envía. Lo que discuten es si Juan 15:26 describe todo el origen del Espíritu o solo una parte.

¿Qué significa exactamente el Filioque y qué no significa?

Buena parte del desacuerdo depende de un problema de traducción. El Credo griego usa el verbo ekporeuesthai, que los padres orientales reservaban para el origen del Espíritu desde una fuente sin origen, es decir, desde el Padre.

El Credo latino lo tradujo por procedere, un verbo más amplio que puede indicar cualquier forma de salir de otro. Lo que en latín sonaba razonable, «procede del Padre y del Hijo», en griego sonaba a que el Hijo era una segunda fuente sin origen, lo que nadie en Occidente pretendía decir.

Lo que la Iglesia católica afirma con el Filioque, según sus propios documentos, se puede resumir así:

• El Padre es la fuente última de toda la Trinidad, y el Espíritu procede de él de modo principal. Agustín ya lo decía así a comienzos del siglo V (La Trinidad, libro XV).
• El Padre y el Hijo no son dos orígenes, sino un único principio del Espíritu, como precisaron los concilios de Lyon (1274) y Florencia (1439).
• El Hijo recibe del Padre todo lo que tiene, incluida su participación en el origen del Espíritu.

Lo que las iglesias ortodoxas temen que implique, y la razón de su rechazo:

• Que el Padre pierda su condición de única fuente, lo que los padres griegos llamaban la «monarquía del Padre».
• Que el Espíritu quede subordinado, como si fuera menos que el Padre y el Hijo por depender de los dos.
• Que el Credo común quede alterado por una sola parte de la Iglesia.

Entre las dos posturas existe una fórmula que ambas tradiciones aceptan: el Espíritu procede del Padre por medio del Hijo. La usaron padres orientales como Máximo el Confesor y Juan Damasceno, y el documento católico de 1995 sobre esta cuestión la propone como punto de encuentro (Las tradiciones griega y latina sobre la procesión del Espíritu Santo). Ese mismo documento reconoce que la traducción de ekporeuomenon por procedentem creó una falsa equivalencia.

¿De dónde salió el Filioque?

El añadido no nació como ataque a Oriente, sino como arma contra una herejía en Occidente. En la España visigoda los reyes eran arrianos y negaban que el Hijo fuera Dios como el Padre. Al convertirse el rey Recaredo, el III Concilio de Toledo (589) insistió en la igualdad del Hijo con el Padre, y afirmar que el Espíritu procede de ambos servía para subrayarla. No todos los manuscritos de ese concilio traen la cláusula dentro del Credo, pero desde allí se extendió.

La actitud de León III es la clave para entender el doble desacuerdo. El papa consideraba ortodoxa la doctrina, pero se negó a cambiar el texto del Credo, porque pertenecía a toda la Iglesia. Dos siglos después, Roma cedió a la costumbre franca. Para los orientales, el problema no era solo teológico: una parte de la Iglesia había cambiado por su cuenta la confesión de fe común, en contra de lo que el concilio de Éfeso había prohibido. Para los occidentales, el añadido no cambiaba la fe, sino que la explicaba.

Focio, en el siglo IX, convirtió la cuestión en una acusación de herejía y formuló la postura contraria con toda claridad: el Espíritu procede solo del Padre. En 1054 el Filioque apareció en las excomuniones mutuas, como cuenta el artículo sobre por qué se separaron católicos y ortodoxos.

¿Qué creen hoy las distintas iglesias sobre el Filioque?

El Filioque sigue en el Credo de la mayoría de las iglesias occidentales y fuera del de todas las orientales. Pero la forma de vivir esa diferencia ha cambiado mucho en las últimas décadas.

Iglesia católica. Mantiene la doctrina y el Filioque en el Credo latino, pero subraya que el Padre es la única fuente última y que el Espíritu procede de él por medio del Hijo. No añade el Filioque cuando el Credo se recita en griego, y Juan Pablo II y Benedicto XVI lo recitaron sin él junto al patriarca de Constantinopla. Mejor argumento: los textos de Juan y de Pablo vinculan al Espíritu con el Hijo de forma tan estrecha que no se entiende sin él. Objeción principal: Juan 15:26 habla del origen del Espíritu solo desde el Padre, y el añadido se hizo sin un concilio común.

Iglesias ortodoxas. Rechazan el Filioque en el Credo y sostienen que el Padre es el único origen eterno del Espíritu. Muchos teólogos aceptan que el Espíritu brilla o se manifiesta por medio del Hijo, y algunos consideran que la diferencia es una opinión teológica y no una herejía; otros la siguen viendo como un error grave. Mejor argumento: el Credo de 381 es patrimonio común, y su fórmula reproduce las palabras de Jesús. Objeción: la tradición oriental también enseña que el Espíritu viene por medio del Hijo, lo que acerca las posturas más de lo que suele admitirse.

Comunión anglicana. Mantiene el Filioque en sus liturgias tradicionales, pero las conferencias de Lambeth de 1978 y 1988 recomendaron a sus iglesias considerar suprimirlo del Credo por respeto al texto original y a los ortodoxos.

Iglesias protestantes. Heredaron el Filioque del Credo occidental y lo conservan. La Confesión de Westminster, por ejemplo, afirma que el Espíritu procede eternamente del Padre y del Hijo. En la mayoría de estas iglesias el tema se discute poco, y su autoridad descansa en la Escritura, como explica el artículo sobre Sola Scriptura.

El paso más concreto hacia el acuerdo lo dio la consulta teológica ortodoxo-católica de Norteamérica en 2003. Su documento recomendó que ninguna de las dos partes llame herética a la otra por esta cuestión y que la Iglesia católica use el texto original del Credo, sin el Filioque, en la catequesis y la liturgia (recomendaciones del acuerdo).

¿Qué puede enseñarnos el Filioque hoy?

Saber qué es el Filioque puede parecer una curiosidad de especialistas, pero esta historia toca preguntas muy cercanas a la vida de cualquier creyente. Hay al menos cuatro lecciones.

Las palabras sobre Dios importan. Que una sola palabra pueda separar a dos iglesias durante mil años muestra que los cristianos se han tomado en serio lo que dicen de Dios. La próxima vez que recites el Credo, fíjate en lo que afirmas sobre el Espíritu: no es una fórmula de relleno, sino una confesión sobre quién es Dios.

La forma de decidir también importa. León III aceptaba la doctrina y aun así se negó a tocar el texto común. En tu comunidad, tener razón no basta: cambiar algo que pertenece a todos sin contar con los demás puede herir más que el propio error.

Muchos desacuerdos son malentendidos. El verbo griego y el latino no decían lo mismo, y durante siglos cada lado condenó lo que creía que decía el otro. Antes de discutir con alguien de otra iglesia, pregúntale qué quiere decir con sus palabras. A veces la distancia es menor de lo que parece.

El Espíritu une, aunque discutamos sobre él. Todas las tradiciones confiesan que el Espíritu es Dios, que el Hijo lo envía y que habita en los creyentes. Esa es la base para orar juntos por la unidad que pidió Jesús.

Si quieres seguir el hilo, la historia de la ruptura está en por qué se separaron católicos y ortodoxos, la cuestión de la autoridad en cómo surgió el poder del papa y la infalibilidad papal, y la autoridad de la Escritura en Sola Scriptura.